Il était parfois surnommé « le roi ». Avait la ruse, la gouaille et les dents longues nécessaires à sa cause : l'entreprenariat et le développement du tissu économique lyonnais. L'ancien président de la Confédération des petites et moyennes entreprises (CPME) du Rhône et de la région Auvergne-Rhône-Alpes, François Turcas, est décédé dans la matinée du mercredi 22 novembre 2023, à l'âge de 76 ans, après plusieurs mois de lutte contre la maladie.
À l'initiative de la création de l'antenne rhodanienne du syndicat patronal (auparavant la CGPME), puis à sa tête pendant trente ans, jusqu'en mars 2022 où il cède les rênes à Franck Morize, son bras droit, François Turcas était incontestablement une figure phare de la scène économique lyonnaise et régionale. Reconnu pour ses méthodes franches et son leadership, ce patron de l'entreprise Sodap, dans le secteur du BTP, puis de BAW, était également passé de l'autre côté de l'échiquier, en politique. Tantôt conseiller régional, tantôt conseiller municipal et métropolitain à Lyon, il leur préférait le contact des entrepreneurs.
« François était une personnalité hors norme, de par son énergie, sa détermination, et son engagement sans faille pour la cause patronale. Homme de parole, passionné, généreux et chaleureux, François Turcas laisse derrière lui un héritage exceptionnel et une empreinte indélébile dans nos cœurs », indique la CPME du Rhône dans un communiqué.
Aussi consul honoraire de Russie à Lyon. Son décès a suscité de vives réactions de l'écosystème lyonnais. Grégory Doucet, maire de Lyon depuis 2020, salue une « figure incontournable » : « ardent défenseur des PME, il aura avec son énergie singulière marqué l'économie locale ». Le président de la région Auvergne-Rhône-Alpes, Laurent Wauquiez, rend hommage à cet « infatigable militant » :
« Si François était, d'abord, l'ami attentif et généreux, toujours tourné vers les autres, il était, pour beaucoup de chefs d'entreprise de notre région, leur premier défenseur (...) Doté du tempérament du montagnard qui ne renonce jamais, il bataillait avec constance et persévérance pour faire bouger les lignes. François Turcas était l'une de nos grandes figures. Notre Région et nos entrepreneurs lui doivent beaucoup. »
Surtout, son caractère fédérateur revient à son évocation, lui qui s'est engagé auprès des petites structures et de l'artisanat, ses fils rouges.
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