Samedi matin, le dernier train Eurostar direct entre Bourg-Saint-Maurice et Londres a quitté la gare de Tarentaise, salué par plusieurs maires et représentants d'offices de tourisme de la Haute-Tarentaise.
Clientèle nombreuse
"Nous envoyons un signal amical à nos amis britanniques très nombreux en Haute-Tarentaise", explique Michel Giraudy, le maire de Bourg-Saint-Maurice, commune où se situe la station des Arcs.
500 000 touristes britanniques viennent chaque hiver dans les stations de la Haute-Tarentaise, précise l'élu. "C'est presque la moitié de notre clientèle étrangère", dit-il.
Au-delà de l'aspect politique, les touristes britanniques disposent d'un poids économique important dans les stations de Haute-Tarentaise.
"Les acteurs économiques sont inquiets car la clientèle britannique est là de façon pérenne chaque semaine, sans connaître de creux, grâce à leur système de tour opérators, où les avions sont loués pour l'hiver", pointe Michel Giraudy.
Et c'est sans compter sur les 1500 Britanniques résidents à l'année en Haute-Tarentaise, qui contribuent aussi à faire tourner l'économie locale. "Ici, je n'ai jamais rencontré un Britannique qui soit en faveur du Brexit", assure M.Giraudy.
La mobilisation de samedi visait à témoigner aux touristes britanniques l'attachement et l'incompréhension des élus du territoire.
"Nous manifestons à nos amis britanniques que nous sommes stupéfaits de ce retour en arrière de l'histoire de nos pays, souligne le maire de Bourg-Saint-Maurice. Et qu'ils seront toujours les bienvenus dans les Alpes. Ils sont ici chez eux."
Inquiétante livre
Michel Giraudy se montre cependant optimiste quant à un accord entre le Royaume-Uni et l'Union européenne.
"Le business va toujours l'emporter", affirme-t-il.
M.Giraudy se dit plus inquiet de la chute de la monnaie britannique.
"Si la livre baisse de plus de 20%, ce sera un souci", précise-t-il.
Pour les Britanniques, un effondrement de la livre entraînerait un renchérissement du coût des séjours sur le continent.
À 9h34, le quai de la gare de Bourg-Saint-Maurice a vu s'éloigner le dernier Eurostar de la saison. Certainement aussi le dernier Eurostar avant le Brexit.
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