Orange va accélérer le déploiement de la fibre optique en France. D'ici fin 2016, elle ambitionne ainsi de couvrir à 100% neuf grandes villes de l'Hexagone, dont Paris, Brest, Lille ou encore Montpellier. En Rhône-Alpes, l'opérateur historique a retenu la ville de Lyon, mais Villeurbanne pourrait aussi être concernée. Aujourd'hui, seulement 76% de la capitale des Gaules est éligible. Près de 100 000 locaux restent à couvrir.

Près de 300 millions d'euros d'investissements

Ce projet s'inscrit pleinement dans le plan stratégique de l'entreprise baptisé "Essentiels 2020". Présenté en mars dernier, celui-ci vise notamment à poursuivre la modernisation de ses réseaux et offrir à ses clients "une connectivité enrichie". "Le monde bouge. Le numérique a un poids de plus en plus important et est au cœur de nos activités. Les français ont de plus en plus d'écrans et d'objets connectés", souligne Olivier Faure, directeur Orange Centre-Est. Le déploiement de la fibre optique devrait ainsi accompagner un développement accéléré des usages.

Un projet d'investissement qui a un coût. En France, Orange veut raccorder 20 millions de logements à l'horizon 2022, contre 4 millions actuellement. Ce sont dès lors près de 3 milliards d'euros qui vont être déboursés (4,5 milliards d'euros au total dans le monde entier). Les régions Rhône-Alpes et Auvergne devraient mobiliser environ 10% de cette somme. Dans les villes couvertes à 100% par la fibre, le réseau en cuivre pourrait donc à terme disparaître. "C'est un avantage de n'entretenir qu'un seul réseau, et un gain", poursuit le dirigeant.

33 communes en Rhône-Alpes

Lorsque les villes seront 100% fibrées, l'opérateur proposera uniquement à ses clients des offres Fibre, lors de nouveaux abonnements ou d'un changement d'offres. Mais en région Rhône-Alpes, tous les territoires n'ont pas vocation à être équipés de fibre optique à court et moyen terme. L'opérateur équipe en effet prioritairement les zones très denses, avant de s'étendre davantage. Ainsi, ce sont 29 communes qui sont pour le moment ouvertes à la commercialisation de la fibre. Elles seront 33 fin 2015 : Commelle-Vernay (42), Saint-Egrève (38), Annonay (07) et Villefranche-sur-Saône (69) seront alors équipées.

Les communes ouvertes à ce jour à la commercialisation de la fibre.

Si Orange prévoit de couvrir d'ici 2020 près de 60 % des foyers français, certaines collectivités locales se proposent de compléter le dispositif. C'est notamment le cas de l'Auvergne où la région a lancé un appel d'offres pour couvrir les zones restantes.