L'acquisition de la CIAT par l'américain United Technologies Corporation (UTC) a été finalisée le 5 janvier 2015, apprend-on ce mardi. Le spécialiste de la gestion de l'air (chauffage, ventilation et climatisation) basé à Culoz, dans l'Ain, est désormais rattaché à UTC Building & Industrial Systems, la division dédiée aux technologies du bâtiment (ascenseurs, protection incendie, chauffage..) et forte de 121.000 collaborateurs répartis sur 74 usines. Début décembre Bruxelles avait donné son feu vert à cette opération ayant fait l'objet d'un accord entre les deux parties, le 24 juillet 2014.
38 millions pour la cession des titres de Somfy
Le prix de la transaction n'a pas été dévoilé par UTC. Somfy a, pour sa part, précisé que l'opération représentait, à son niveau, une somme globale de l'ordre de 38 millions pour la cession de ses titres (hors frais), auxquels s'ajoutent 79 millions pour le remboursement de l'emprunt obligatoire de CIAT initialement souscrit par le groupe haut-savoyard expert en domotique
Rentabilité insuffisante
La CIAT, compagnie fondée en 1934 était toujours contrôlée à 53,9 % par la famille Falconnier. Le solde de 46,1 % était détenu par Somfy Participations, entré en 2008 avec l'ambition de créer des synergies. La CIAT, forte de 2100 personnes dont la moitié en France, a publié 256 millions d'euros de ventes consolidées en 2013. Dans le cadre de son plan challenge 2015, l'industriel disait avoir abaissé de 20 % son point mort en trois ans, mais sa rentabilité était jugée insuffisante pour faire aux nécessaires investissements pour le futur. CIAT a notamment souffert de la forte chute du marché de la pompe à chaleur, en raison du changement de régime des subventions.
Acquisition "stratégique"
Le conglomérat américain basé dans le Connecticut est notamment propriétaire de Carrier, qui possède une importante usine à Montuel, dans l'Ain. L'achat de la CIAT est qualifiée de "stratégique" par Didier Da Costa, président de UTC Building & Industrial Systems pour l'Europe. "Elle enrichit nos gammes produits et étend la portée de nos activités", indique t'il dans un communiqué.
Fabienne Vilain, porte parole désignée par UTC B & I pour cette acquisition, précise que la CIAT restera dirigée par Francis Guaitoli. "Il n'est pas prévu de plan de sauvegarde de l'emploi", assure t'elle. "Nous allons maintenir des organisations commerciales distinctes entre la CIAT et Carrier dont les gammes présentent beaucoup de complémentarités". De plus, la responsable Ressources humaine de la branche CVC d'UTC B & I, en Europe, indique que le nouvel actionnaire va "accélérer un certain nombre d'investissements affectés au développement de produits. Nous allons également poursuivre le plan Challenge 2015 visant à moderniser les outils industriels". Mais aucun montant n'est aujourd'hui arrêté.
Actualisé jeudi 8 janvier 2015 à 11h58