Il s'agit d'un report de plus pour l'industrie de l'événementiel, toujours à l'arrêt.

Reportée plus annulée en 2020, la Foire de Lyon devait se tenir en juin 2021 plutôt qu'en mars, selon les prévisions de son organisateur, GL Events. Finalement, elle sera tout simplement annulée à nouveau cette année, pour un retour désormais espéré du 18 au 28 mars 2022.

« Compte-tenu du climat d'incertitude lié à la crise sanitaire de la COVID-19 », les équipes de Foire de Lyon ont annoncé ce mercredi leur décision de déprogrammer l'édition 2021.

« Pour les exposants et partenaires, la participation à un événement de l'ampleur de Foire de Lyon s'anticipe », a justifié l'équipe organisatrice, rappelant que les engagements financiers et logistiques qui devaient se prendre dès aujourd'hui étaient impossibles à contractualiser à l'heure actuelle, en l'absence de « modalités d'ouverture des événements » clairement établies.

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Des propos prenant acte de la position toujours incertaine du gouvernement français, qui n'a levé que très partiellement le voile sur son calendrier de réouverture très progressif des commerces non-essentiels, qui pourrait démarrer à compter de la mi-mai.

Une foire en deux temps qui n'aura pas lieu

 Initialement décalée de mars à juin 2021 une première fois, la Foire de Lyon avait été imaginée cette année pour se tenir en deux temps, en raison des contraintes sanitaires, avec le cœur de la Foire qui devait avoir lieu du 19 au 27 juin prochain.

Un second événement, dédié aux piscinistes et autres aménageurs d'extérieurs, sous le nom « Dans mon jardin », a déjà été annulé alors qu'il devait se tenir du 2 au 5 avril 2021.

« Nous sommes évidemment déçus puisque malgré notre engagement, des mois de travail pour se réinventer, s'adapter et se projeter, la réalité de la situation et du calendrier nous impose de prendre cette décision qui est aujourd'hui la plus raisonnable », a déclaré pour sa part Aurélie Prost.

La nouvelle directrice de la Foire de Lyon, arrivée aux manettes en décembre dernier, en pleine crise sanitaire, ajoute : « Notre responsabilité est d'acter l'annulation de l'événement pour reporter toute notre énergie sur l'édition de mars 2022 ».

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Cette nouvelle constitue nécessairement un nouveau coup dur pour l'écosystème local ainsi que pour la "relance" tant attendue du secteur événementiel, puisque ce grand rendez-vous draine habituellement chaque année près de 198.000 visiteurs et 900 exposants en l'espace de cinq jours, à Eurexpo Lyon.

Jusqu'à il y a encore quelques semaines, GL Events espérait encore sauver tout ou partie des 16 millions d'euros de retombées économiques indirectes générées par cet événement chaque année. Ce ne sera finalement pas le cas, et nul doute que cette annonce devrait à nouveau peser dans la balance d'un secteur déjà sinistré depuis près d'un an.