Lancé en 2012, le projet GranoFlakes soulève de grands espoirs pour la filière cornflakes européenne. La production de céréales petit déjeuner à base de maïs, représente aujourd'hui 500 000 tonnes en Europe. Paradoxalement, la majorité des cornflakes consommés aujourd'hui en Europe est fabriquée à partir de maïs d'Amérique du Sud, où la variété "Plata" reste la référence qualité.

Satisfaire un marché européen

Initié avec le pôle de compétitivité Céréales Vallées, implanté en Auvergne, le projet GranoFlakes a donc permis de mettre au point des solutions innovantes pour la production de cornflakes de qualité en Europe au travers d'une approche combinée entre un travail sur la matière première et les procédés de fabrication.

"Le défi est de relocaliser la production de cornflakes pour satisfaire un marché européen en constante augmentation", explique Grégoire Berthe, directeur général du pôle de compétitivité de Céréales Vallées, coordinateur du projet.

L'idée est donc de concurrencer le maïs "Plata", produit en Argentine qui représente 70% du marché mondial.

Les premiers cornflakes issus du projet Granoflakes. (Crédit photo : Céréales Vallée)

"Plus économique et moins énergivore"

"On produit déjà ces grains en Europe, dit vitreux (de couleur translucide et permettant de produire des cornflakes, NDLR), mais on souffre de faibles rendements, à l'inverse des grains de maïs farineux, largement cultivés en Europe, Grace à ce procédé, nous allons produire un cornflakes moins consommateur d'énergie, plus croustillant que le cornflakes traditionnel, beaucoup plus économique" précise Sylvie Brunet, chef de projet Recherche et Développement au sein du groupe Limagrain.

Pour arriver à ce résultat, le projet GranoFlakes a réuni durant trois ans quatre partenaires privés et un institut de recherche positionnés sur toute la chaîne de valeur (*) : sélection variétale, caractérisation, fractionnement, séchage et cuisson-extrusion. Limagrain Europe, Limagrain Céréales Ingrédients, Clextral, Veodis 3D et l'INRA : tous ont travaillé de manière coordonnée et complémentaire pendant ces trois années sur chaque tâche du projet.

Nouveaux marchés

Pour la PME Clextral, basée à Fiminy (Loire), spécialisée dans la conception et la vente de ligne d'extrusion, l'avènement de ce nouveau type de cornflakes est synonyme de nouvelles parts de marché potentielles à travers le monde entier.

"L'objectif est de prendre des parts de marché au cornflakes traditionnel. Les machines coûtent moins cher, sont moins encombrantes et moins énergivores que les machines traditionnelles. De plus elle permettent davantage de flexibilité. On peut faire d'autres types de cornflakes, céréales petits déjeuners, les boules au miel, etc." explique Sylvie Brunel, responsable procédé chez Clextral.

Le lancement commercial de cette nouvelle variété de maïs pourrait avoir lieu d'ici trois ans.

A propos de Céréales Vallée